Bornejski varan bez ušiju – podzemni zmaj iz riječnog blata

Bornejski varan bez ušiju (Lanthanotus borneensis) izgleda kao minijaturni zmaj iz pradavnog doba. Endem je Bornea i jedina živa vrsta porodice Lanthanotidae, pa svaka nova informacija o njemu ima veliku naučnu vrijednost.

Bez vidljivih ušiju, ali ne i bez sluha

Naziv je dobio zato što nema vanjske ušne otvore. Ipak, može registrirati zvukove. Ima sitne oči, kratke noge, zdepasto valjkasto tijelo i nizove grubih krljušti koji podsjećaju na oklop. Boja mu pomaže da nestane u vlažnoj zemlji, lišću i mulju uz šumske potoke.

Noćni stanovnik obale

Ovaj rijetko viđeni gušter aktivan je uglavnom noću. Poluvodeni je i skriva se ispod trulog drveta, kamenja, korijenja ili u mekom tlu blizu čiste vode. Prirodna ishrana još nije potpuno istražena. Pretpostavlja se da lovi gliste, vodene beskičmenjake, sitne ribe i vodozemce, a zabilježeno je i hvatanje žaba u kontroliranim uslovima.

Njegova tajnovitost dugo ga je činila gotovo mitskom životinjom. Nauka ga poznaje od kraja 19. stoljeća, ali su opažanja u prirodi i dalje rijetka. Krčenje šuma, promjene riječnih obala i ilegalna trgovina egzotičnim životinjama ozbiljne su prijetnje. Zaštita staništa važnija je od pokušaja da se ova vrsta pretvori u neobičnog kućnog ljubimca.

Zanimljivost: Iako u imenu nosi riječ varan, toliko je poseban da ima vlastitu porodicu u kojoj je jedini današnji predstavnik.

Fotografija: Chien C. Lee / Wild Borneo Photography, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons.