Numbat – prugasti tobolčar koji pojede 20.000 termita dnevno
Numbat (Myrmecobius fasciatus) mali je australski tobolčar s riđim krznom, crnom prugom preko očiju i nizom bijelih pruga na leđima. Izgleda kao mješavina vjeverice, lisice i minijaturnog tigra, ali je toliko poseban da je jedini živući član svoje porodice.
Tobolčar koji radi u dnevnoj smjeni
Većina malih australskih tobolčara krije se danju i izlazi noću. Numbat radi suprotno: aktivan je uglavnom po danu, kada se termiti kreću kroz plitke podzemne hodnike i postaju dostupni njegovom dugom jeziku.
Njegov dnevni raspored prati temperaturu tla. Zimi traži hranu oko najtoplijeg dijela dana, dok ljeti aktivnost premješta u hladnije jutarnje i kasnopopodnevne sate.
Do 20.000 termita svakog dana
Odrasli numbat može pojesti oko 20.000 termita dnevno. Iako ga ponekad zovu prugasti mravojed, on gotovo svu hranu dobija od termita, a mravi mu nisu glavna meta.
Nije dovoljno snažan da razbije tvrdi termitnjak. Umjesto toga osluškuje i njuši plitke hodnike, razgrće mekanu zemlju prednjim kandžama i ubacuje dugačak ljepljivi jezik. Jezik može biti dug oko 17 centimetara — gotovo nevjerovatno za tako malu životinju.
Mnogo sitnih zuba, ali gotovo bez žvakanja
Numbat ima veliki broj sićušnih zuba nalik klinovima. Budući da termite guta gotovo cijele, snažni zubi za drobljenje nisu mu potrebni. Tvrdi dijelovi insekata usitnjavaju se u probavnom sistemu.
Termiti sadrže dosta vode, pa numbat velik dio potrebne tečnosti dobija iz hrane. To mu pomaže da preživi u suhim šumama i šikarama jugozapadne Australije.
Rep kao četka i pruge kao kamuflaža
Dugi čupavi rep podsjeća na četku za boce. Kada je opušten, numbat ga vuče ili podiže iznad tla, a bijele pruge na zadnjem dijelu tijela razbijaju njegov obris među granama, sjenama i suhom travom.
Ako opazi opasnost, može se ukočiti, podići na zadnje noge i osmotriti okolinu. Zatim brzo bježi u šuplje stablo ili usku jazbinu.
Zadnjicom zatvara ulaz u sklonište
Noću spava u šupljem deblu ili podzemnoj jazbini obloženoj lišćem i travom. Koža na zadnjem dijelu tijela je debela, pa ulaz može začepiti vlastitim tijelom i otežati grabljivcu da ga izvuče.
Majka nema pravu torbu
Iako je tobolčar, ženka numbata nema zatvorenu torbu poput kengura. Sitni mladunci pričvrste se za sise, dok ih duga kovrdžava dlaka i nabori kože djelimično štite. Kasnije ih majka ostavlja u sigurnom gnijezdu dok traži termite.
Od velikog carstva do nekoliko utočišta
Numbati su nekada živjeli širom velikog dijela južne Australije. Danas su ugroženi i prirodno preživljavaju u malom broju područja, uz dodatne populacije vraćene u ograđena i zaštićena staništa.
Najveće prijetnje su unesene lisice i divlje mačke, gubitak staništa, neodgovarajući požari i nestanak šupljih stabala. Program uzgoja u zoološkom vrtu Perth i vraćanje mladih životinja u divljinu dali su vrsti novu šansu.
- živi samo u Australiji,
- aktivan je uglavnom po danu,
- hrani se gotovo isključivo termitima,
- može pojesti oko 20.000 termita dnevno,
- ženka nema zatvorenu tobolčarsku torbu.
Zanimljivost: jedan od najbližih poznatih rođaka numbata bio je tilacin, čuveni izumrli „tasmanijski tigar“. Mali prugasti lovac na termite zato nosi djelić vrlo stare i rijetke evolucijske priče.
Izvori za činjenice: Perth Zoo i Perth Zoo – činjenice o numbatu.
Fotografija: Helenabella / Wikimedia Commons, licenca CC BY-SA 3.0.
Primjedbe
Objavi komentar