Aksolotl – vodeni salamander s nevjerovatnom moći obnavljanja

Aksolotl (Ambystoma mexicanum) jedan je od najneobičnijih vodozemaca na svijetu. Izgleda kao da se stalno smiješi, a oko glave nosi nježne, perjaste škrge. Iako ga ponekad zovu „meksička hodajuća riba“, on uopće nije riba — već vodeni salamander.

Odrasla životinja koja zadržava mladalački izgled

Većina salamandera tokom razvoja izgubi vanjske škrge i pređe na život na kopnu. Aksolotl je drugačiji: najčešće ostaje u vodi cijelog života i zadržava osobine larve čak i kada postane spolno zreo. Ova pojava naziva se neotenija.

Perjaste grane iza glave njegove su vanjske škrge. Kroz njih iz vode uzima kisik, a može disati i preko kože te jednostavnih pluća.

Čuvena sposobnost regeneracije

Aksolotl može obnoviti izgubljene noge, dijelove repa i neka druga oštećena tkiva. Zbog te sposobnosti naučnici ga dugo proučavaju kako bi bolje razumjeli zarastanje rana i razvoj organa. To ipak ne znači da je neuništiv — povrede, loša voda i infekcije mogu ga ozbiljno ugroziti.

Gdje živi u prirodi?

Njegov prirodni dom nalazi se u području Xochimilca kod Mexico Cityja. Nekada je naseljavao širi sistem jezera i kanala, ali je veliki dio staništa nestao ili je zagađen. Dodatni problem predstavljaju unesene ribe koje jedu mladunce i takmiče se za hranu.

Zato je aksolotl, iako čest u akvarijima i laboratorijama, kritično ugrožen u divljini.

Šta jede?

Aksolotl je mesojed. U prirodi lovi crve, larve insekata, sitne rakove i malu ribu. Hranu usisava naglim otvaranjem usta, pa izgleda kao da je mali zalogaj jednostavno nestao.

Nisu svi ružičasti

Svijetloružičasti aksolotli s crvenkastim škrgama najpoznatiji su na internetu, ali divlji primjerci uglavnom su tamni, maslinastosmeđi ili prošarani. Takva boja pomaže im da se sakriju na muljevitom dnu.

• ostaje vodena životinja tokom cijelog života,
• zadržava vanjske škrge i u odrasloj dobi,
• može obnavljati izgubljene udove,
• prirodno živi samo na veoma malom području Meksika,
• kritično je ugrožen u divljini.

Zanimljivost: ime aksolotl potiče iz jezika nahuatl i povezano je s drevnim astečkim predanjima.

---

Fotografija: Axolotover, putem Wikimedia Commons, licenca CC0. Izvori za osnovne činjenice: San Diego Zoo Wildlife Alliance i Conservation International.