Arapaima – amazonski div koji mora izlaziti na površinu po zrak

Cliff / Wikimedia Commons, CC BY 2.0

Arapaima (Arapaima gigas) jedna je od najvećih slatkovodnih riba na svijetu. U Amazoniji je poznata kao pirarucu i može narasti duža od odraslog čovjeka.

Riba koja diše zrak

Njena plivajuća bešika preoblikovana je u organ nalik plućima. Zbog toga redovno izlazi na površinu i glasno proguta zrak, što joj omogućava život u toplim barama i poplavljenim šumama siromašnim kisikom.

Oklop od ogromnih ljuski

Tijelo štite velike, čvrste ljuske sastavljene od više slojeva. Takva građa istovremeno je tvrda i elastična, pa pomaže ribi da podnese ugrize i udarce.

Usisivač amazonske vode

Kada otvori velika, prema gore okrenuta usta, stvara snažan podpritisak i usisava ribu ili drugi plijen. Jede i kukce, plodove, sjemenke te životinje koje se približe površini.

Važna ljudima, ali zato i ugrožena

Meso je cijenjeno, pa je arapaima dugo bila prekomjerno lovljena. Zajedničko upravljanje ribolovom i zaštita mjesta razmnožavanja pomogli su njenom oporavku u pojedinim područjima.

Zanimljivost: Gutanje zraka proizvodi zvuk nalik glasnom kašlju koji se može čuti iznad vode.

Izvori: Smithsonian’s National Zoo i Wikimedia Commons.