Ptica sekretarica – grabljivica koja zmije pobjeđuje nogama

Ptica sekretarica izgleda kao orao podignut na noge ždrala. Visoka je, elegantna i ukrašena tamnim perima iza glave, ali njen način lova nije nimalo nježan: plijen na tlu savladava munjevitim i snažnim udarcima dugih nogu.

Najviša grabljivica na svijetu

Sa visinom većom od 1,2 metra i rasponom krila koji prelazi dva metra, sekretarica je najviša ptica grabljivica. Ipak, većinu dana provodi hodajući kroz travu. Leti veoma dobro, ali nebo najčešće koristi za prelazak većih udaljenosti, udvaranje i odlazak do gnijezda.

Lovac koji udara nogama

Kada uoči zmiju, guštera, glodara ili velikog insekta, brzo joj prilazi i zadaje precizne udarce stopalima. Dugi prsti i snažne noge drže opasni plijen dalje od tijela. Raširena krila mogu služiti kao štit i pomoći ptici da zadrži ravnotežu tokom napada.

Zmije nisu jedina hrana

Filmovi i crteži često je prikazuju samo kao lovca na zmije, ali njen jelovnik je mnogo širi. Jede skakavce, kornjaše, pauke, guštere, male sisare, mlade ptice, jaja, pa i manje kornjače. Hodajući kroz savanu tjera skrivene životinje da se pokrenu i tada ih brzo hvata.

Zašto se zove sekretarica?

Porijeklo imena nije sasvim sigurno. Najpoznatije objašnjenje kaže da tamna pera na zatiljku podsjećaju na pera za pisanje koja su nekada činovnici držali iza uha. Druga tumačenja povezuju ime s arapskim izrazima, pa priča o kancelarijskom sekretaru ostaje lijepa, ali ne i potpuno dokazana.

Afrika joj je jedini dom

Živi južno od Sahare, u otvorenim savanama, travnjacima i područjima s rijetkim drvećem. Potrebna joj je dovoljno kratka trava da vidi plijen i dovoljno snažna stabla za velika gnijezda. Parovi se često vraćaju na isto područje i zajedno proširuju gnijezdo.

Jedinstvena porodica ptica

Iako na prvi pogled podsjeća na rodu, sekretarica je prava grabljivica i dalji rođak orlova i jastrebova. Jedina je živa vrsta svoje porodice, Sagittariidae. Naučno ime Sagittarius serpentarius naglašava njenu vezu sa zmijama.

Vrsta kojoj nestaje savana

Broj sekretarica brzo opada i vrsta se smatra ugroženom. Pretvaranje savane u poljoprivredno zemljište, prekomjerna ispaša, požari, sudari s električnim vodovima i uznemiravanje gnijezda smanjuju prostor potreban za lov i razmnožavanje.

• najviša je živuća ptica grabljivica,
• plijen savladava snažnim udarcima nogu,
• većinu dana provodi hodajući,
• gradi veliko gnijezdo na drveću,
• jedina je živa vrsta svoje porodice.

Zanimljivost: sekretarica na dugim nogama može djelovati krhko, ali su njeni udarci brzi i precizni. Za zmiju je susret s tim elegantnim „sekretarom savane“ često posljednja tačka u priči.

---

Izvori za činjenice: San Diego Zoo Wildlife Alliance i The Peregrine Fund.
Fotografija: Bernard DUPONT / Wikimedia Commons, licenca CC BY-SA 2.0.